മാർസ് റോവർ ഒടുവിൽ ചൊവ്വയില്‍ നിന്നും പാറ ശേഖരിച്ചു; അഭിനന്ദനപ്രവാഹം.

കഴിഞ്ഞ മാസം പരാജയപ്പെട്ട ഒരു ശ്രമത്തിന് ശേഷം നാസയുടെ റോവർ ഒടുവിൽ ചൊവ്വയില്‍ നിന്നും പാറ ശേഖരിച്ചു. ചൊവ്വയുടെ ആദ്യ റോക്ക് സാമ്പിൾ ശേഖരിച്ചതായി നാസ സ്ഥിരീകരിച്ചു. “ഇത് ഒരു സുപ്രധാന നേട്ടമാണ്,” നാസ അഡ്മിനിസ്ട്രേറ്റർ ബിൽ നെൽസൺ പ്രസ്താവനയിൽ പറഞ്ഞു. ഈ നേട്ടത്തെ ചന്ദ്രനില്‍ നിന്ന് എടുത്ത പാറയുടെ ആദ്യ സാമ്പിളുകളോട് ഉപമിക്കുന്നതായി അസോസിയേറ്റ് അഡ്മിനിസ്‌ട്രേറ്റര്‍ തോമസ് സുര്‍ബുചെന്‍ പറഞ്ഞു. ഓഗസ്റ്റില്‍ ഒരു സാമ്പിള്‍ എടുക്കുന്നതിനുള്ള ആദ്യ ശ്രമം പരാജയപ്പെട്ടിരുന്നു.
ഒരു സാമ്പിള്‍ ട്യൂബിനുള്ളിലെ പെന്‍സിലിനേക്കാള്‍ അല്പം കട്ടിയുള്ള ഒരു റോക്ക് കോറാണ് ലഭിച്ചതെന്ന് ഫോട്ടോഗ്രാഫിനൊപ്പം നാസ ട്വീറ്റ് ചെയ്തു. ഒരു സാമ്പിൾ ട്യൂബിനുള്ളിലെ പെൻസിലിനേക്കാൾ അല്പം കട്ടിയുള്ള ഒരു റോക്ക് കോർ ഫോട്ടോഗ്രാഫിനൊപ്പം ബഹിരാകാശ ഏജൻസി ട്വീറ്റ് ചെയ്തു,
സെപ്റ്റംബർ 1 ന് സാമ്പിൾ ശേഖരിച്ചു, പക്ഷേ റോവർ അതിന്റെ വിലയേറിയ ചരക്ക് വിജയകരമായി കൈവശം വച്ചിട്ടുണ്ടോ എന്ന് നാസയ്ക്ക് ആദ്യം ഉറപ്പില്ലായിരുന്നു, കാരണം മോശം വെളിച്ചത്തിൽ എടുത്ത പ്രാരംഭ ചിത്രങ്ങൾ വ്യക്തമല്ല. ഒരു പുതിയ ഫോട്ടോ എടുത്ത ശേഷം റോവറിനെ കൂടുതല്‍ അളവുകള്‍ക്കും ഇമേജിംഗിനുമായി റോവറിന്റെ ഉള്‍വശത്തേക്ക് മാറ്റുകയും തുടര്‍ന്ന് കണ്ടെയ്‌നര്‍ സീല്‍ ചെയ്യുകയും ചെയ്തു.
3000 ലധികം ഭാഗങ്ങളുള്ളതും ബഹിരാകാശത്തേക്ക് അയച്ച ഏറ്റവും സങ്കീര്‍ണ്ണമായ സംവിധാനവുമാണ് പെര്‍സിവറന്‍സിന്റെ കാഷിംഗ് സംവിധാനം. പുരാതന പാളികള്‍ തുറന്നുകിടക്കുന്ന പാറകള്‍ അടങ്ങിയിരിക്കുന്ന ഒരു മലനിരയില്‍ നിന്ന് ‘റോച്ചറ്റ്’ എന്ന് വിളിപ്പേരുള്ള ഒരു ബ്രീഫ്‌കേസ് വലുപ്പമുള്ള പാറയായിരുന്നു അതിന്റെ ആദ്യ ലക്ഷ്യം.
റോവര്‍ അതിന്റെ 7 അടി നീളമുള്ള (2 മീറ്റര്‍ നീളമുള്ള) റോബോട്ടിക് കൈയുടെ അറ്റത്ത് ഒരു ഡ്രില്ലും പൊള്ളയായ കോറിംഗ് ബിറ്റും സാമ്പിളുകള്‍ എടുക്കാന്‍ ഉപയോഗിക്കുന്നുണ്ട്. പാറയുടെ കോറിംഗിന് ശേഷം, റോവര്‍ ഡ്രില്‍ ബിറ്റും ട്യൂബും ഒരു സെക്കന്‍ഡില്‍ അഞ്ച് വ്യത്യസ്ത തവണ വൈബ്രേറ്റ് ചെയ്തു. ഈ പ്രക്രിയയെ ‘പെര്‍ക്കുസ് ടു ഇന്‍ജെസ്റ്റ്’ എന്ന് വിളിക്കുന്നു, ഇത് അവശിഷ്ട വസ്തുക്കളുടെ ട്യൂബിന്റെ ചുണ്ട് വൃത്തിയാക്കാനും സാമ്പിള്‍ ട്യൂബിലേക്ക് താഴേക്ക് വീഴാനും കാരണമാകുന്നു.